Cung điện pha lê, một vị khách quen thuộc của giải Ngoại hạng Anh, hiện đang tham gia vào một trò chơi mạo hiểm đầy trí tuệ với các quy tắc của UEFA. Họ không đối mặt với đối thủ trên sân cỏ, mà là một quy định dường như đơn giản: cùng một chủ sở hữu không được sở hữu hai câu lạc bộ tham gia cùng một giải đấu châu Âu (ví dụ như Europa League) cùng một lúc. Và quy định này đang đẩy câu lạc bộ phía Nam London này đến bờ vực.

Nhân vật chính của câu chuyện là chủ sở hữu câu lạc bộ Lyon, John Textor. Nhà kinh doanh sắc sảo này, thông qua công ty “Eagle Football Holdings” của mình, nắm giữ 45% cổ phần của Crystal Palace, trở thành cổ đông lớn nhất của câu lạc bộ Ngoại hạng Anh này. Vấn đề là, nếu Lyon giành được suất tham dự Europa League với tư cách là đội xếp thứ sáu ở Ligue 1 trong mùa giải này, điều đó sẽ dẫn đến xung đột trực tiếp với suất tham dự Europa League tiềm năng của Crystal Palace. Điều này giống như một canh bạc rủi ro cao, chỉ cách nhau một đường ranh giới thắng thua.

Crystal Palace hiện đang xếp thứ mười hai ở Ngoại hạng Anh, mặc dù trên lý thuyết vẫn có cơ hội leo lên vị trí thứ chín, nhưng số phận của họ hiện nằm trong tay cơ quan kiểm soát tài chính câu lạc bộ UEFA (CFCB). CFCB đang theo dõi sát sao sự việc này và dự kiến ​​sẽ đưa ra phán quyết cuối cùng vào đầu tháng 6. Đây không phải là vấn đề kỹ thuật đơn giản, mà là liên quan đến chìa khóa việc Crystal Palace có thể bước lên đấu trường châu Âu trong mùa giải này hay không.

Các quy tắc của UEFA rất rõ ràng: bất kỳ cá nhân hay thực thể nào cũng không được có ảnh hưởng quyết định đối với hai câu lạc bộ tham gia cùng một giải đấu câu lạc bộ châu Âu. Trong đó, trọng tâm là việc định nghĩa “ảnh hưởng quyết định”. Phía Crystal Palace sẽ nỗ lực chứng minh rằng Textor không vượt quá phạm vi quy định của UEFA trong việc ra quyết định của câu lạc bộ. Chiến lược bào chữa của họ xoay quanh “quyền biểu quyết bình đẳng”. Họ nhấn mạnh rằng, mặc dù “Eagle Football Holdings” là cổ đông lớn nhất, nhưng quyền biểu quyết của họ tại Crystal Palace hoàn toàn bình đẳng với các cổ đông khác, bao gồm Josh Harris, David Blitzer và chủ tịch Steve Parish.

Quan trọng hơn, họ sẽ nhấn mạnh rằng “Eagle Football Holdings” chưa bao giờ tham gia vào hoạt động thường ngày của Crystal Palace, điều này hoàn toàn phù hợp với một quy tắc quan trọng khác của UEFA – cấm chủ sở hữu can thiệp trực tiếp vào hoạt động của câu lạc bộ. Điều này giống như một cuộc đấu trí pháp lý tinh vi, mỗi câu nói, mỗi chi tiết đều vô cùng quan trọng.

Tuy nhiên, chiến lược có vẻ chắc chắn này cũng tiềm ẩn rủi ro. Phán quyết của UEFA không hoàn toàn dựa trên điều khoản pháp luật, mà còn cần xem xét tình hình thực tế và ảnh hưởng. Nếu CFCB xác định rằng, ngay cả khi Textor không tham gia trực tiếp vào hoạt động, nhưng anh ta có thể gây ảnh hưởng đến các quyết định quan trọng của câu lạc bộ thông qua tỷ lệ sở hữu cổ phần của mình, thì Crystal Palace sẽ phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng là mất suất tham dự Europa League.

Thêm phần kịch tính là, chính Textor đang lên kế hoạch bán khoảng 36% cổ phần của mình tại Crystal Palace. Theo báo cáo của The Guardian, ông đã tiến hành đàm phán với các cổ đông người Mỹ khác về việc bán cổ phần. Điều này dường như cho thấy rằng, nhà kinh doanh sắc sảo này đang cảm thấy thất vọng về ảnh hưởng của mình tại Crystal Palace, có thể là do sự bất đồng về việc chiêu mộ cầu thủ,… Việc hoàn tất giao dịch này sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến phán quyết cuối cùng của UEFA.

Sự việc này cũng đã gây ra sự suy ngẫm về các quy định của UEFA đối với việc sở hữu nhiều câu lạc bộ. Nó giống như một lời cảnh báo, nhắc nhở những ông chủ sở hữu nhiều câu lạc bộ rằng, trong khi bảo vệ lợi ích của mình, họ cần phải tuân thủ các quy tắc, nếu không sẽ phải đối mặt với hình phạt nghiêm khắc. Trái ngược với điều đó, ông chủ của Nottingham Forest, Evangelos Marinakis, để tránh xung đột tương tự, đã đặt cổ phần của mình vào một quỹ tín thác mù quáng. Điều này chắc chắn đã cung cấp bài học cho các câu lạc bộ khác, và